Hij was priester van de Kerk van Engeland, dichter, en adept en navolger van John Milton. Hij ging om met de bekende literatoren van zijn tijd, correspondeerde bijvoorbeeld met Alexander Pope. Hij stond bekend om z’n epigrammen. Zo schreef hij dit grafschrift voor Sir John Vanbrugh, architect van Blenheim Palace:
Under this stone, Reader, survey
Dead Sir John Vanbrugh's house of clay.
Lie heavy on him, Earth! for he
Laid many heavy loads on thee!
Blenheim Palace in Woodstock