De Rabo wielerploeg begint in 2006 aan
zijn 11e seizoen. In januari werd tijdens de presentatie tevreden
teruggeblikt op het vorige seizoen, waarin de ploeg als 3e eindigde
in de UCI-Pro Tour. Vooral het opvallende rijden van de jonge
generatie Nederlanders geeft aan dat het Rabo Wielerplan na 10 jaar
zijn vruchten begint af te werpen. Renner van het jaar 2005 werd
Pieter Weening, die tijdens zijn debuut in de Tour de France een
etappezege boekte. Naast de Fries klopten ook Joost Posthuma,Theo
Eltink en Thomas Dekker nadrukkelijk op de poort. Een absoluut
hoogtepunt voor: Rabobank was natuurlijk de Tour de France, waarin
Michael Rasmussen de bolletjestrui won. De Deen schreef bovendien de
rit naar Mulhouse op zijn naam en ondanks een dramatisch verlopen
laatste tijdrit eindigde hij als 7e in de eindstand. Rabo- nieuweling
Denis Menchov kwam er in de Tour door ziekte niet aan te pas, maar de
Rus nam revanche in de Vuelta die hij op papier zelfs won. In 2006
kan Rabobank weer rekenen op Michael Boogerd, Oscar Freire en Erik
Dekker, die net als Wauters aan zijn slot jaar is begonnen. In 2007
zal Dekker de plaats van Joop Zoetemelk in het begeleidingsteam
overnemen. Freire hoopt na een kwakkeljaar weer de oude te worden en
Boogerd gaat weer eens een gooi doen naar de zege in een klassieker.
Nieuw bij Rabobank zijn Juan-Antonio Flecha (Fassa), Marc de Maar
(Rabo CT), Graeme Brown (Panaria), de Colombiaanse klimgeit Mauricio
Ardila (Davitamon-Lotto) en eind mei zal ook het talent Kai Reus
(Rabo CT) nog toetreden tot het profteam, dat Sutherland (doping)
ontsloeg, Steven de Jongh en Remmert Wielinga naar QuickStep zag
vertrekken en Maarten den Bakker uitwuifde naar Milram.
