Versnippering van natuurgebieden is één van de grootste problemen op het gebied van natuurbescherming in Nederland. Doordat de ruimte schaars is in ons land, en er steeds meer wegen en bebouwing bij komt, komen verschillende natuurgebieden steeds geïsoleerder te liggen en vermindert de overlevingskans van soorten aanzienlijk. Maar ook op lokaal niveau zie je versnippering. Zo kunnen onschuldig uitziende fietspaden een grote belemmering zijn voor reptielen. Een fietspad op zich hoeft geen probleem te zijn, reptielen kunnen deze redelijk snel oversteken. Het probleem is dat fietspaden gemaakt zijn voor fietsers. Op piekdagen dat reptielen en fietsers allebei actief zijn kunnen er veel slachtoffers vallen. Vooral de tragere Hazelworm (Anguis fragilis) heeft daar heel veel last van. Maar ook de snellere reptielen zoals de Zandhagedis (Lacerta agilis) is dan de klos. Als voorbeeld geef ik een mooi fietspad over de heide tussen Elspeet en Vierhouten. Dit fietspad ligt voor 2,6 kilometer door het leefgebied van reptielen. Op een piekdag heb ik daar de verse dode reptielen genoteerd. Het resultaat was 10 Hazelwormen, 3 Zandhagedissen en 2 Levendbarende hagedissen (Zootoca vivipara). Op de gehele Veluwe is inmiddels meer dan 1600 km aan fietspaden aangelegd. Voor een piekdag betekend dat er op de Veluwe wellicht heel veel reptielen door fietsers worden doodgereden. Op jaarbasis wil ik het eerlijk gezegd niet uitrekenen. Dus als je de Veluwe per fiets wilt verkennen ga vooral gezond fietsen maar niet vergeten, vooral goed uit te kijken naar overstekende reptielen!
