In onze tuin hebben de Hoornaars een oude vogelnestkast gekraakt. Tijdens het maken van een video opname zag ik ineens een zwart beest op de voorkant van de nestkast lopen. Het is de Hoornaarkortschildkever (Velleius dilatatus). Ze worden zelden of nooit gezien en er is maar weinig gegevens over de verspreiding en leefwijze van deze soort. Ook geen wonder dat er zo weinig bekend is als je zo'n extreme beschermde verborgen plek uitzoekt om te leven. Wel is bekend dat de larven van de Hoornaarkortschildkever leeft van de etensresten, dode hoornaars en dode larven. Het zijn net als de Stadsreus de schoonmakers van de Hoornaar samenleving. Als het beginnende nest van de Hoornaarkoningin twee weken oud is verschijnen ook de eerste kevers. Hoe ze de hoornaarnest vinden is werkelijk een raadsel. Misschien achtervolgen ze de Hoornaar wel vliegend naar het nest? De volwassen kevers vechten onderling soms tot de dood volgt. Niet echt bevorderlijk als je zeldzame soort zou zijn. Maar naar mate het nest groter wordt gebeurd dit niet meer zo vlug omdat er waarschijnlijk dan genoeg dekking en voedsel onder het nest van de Hoornaars te vinden is. Als ons nest van de Hoornaars verlaten is ga ik in het voorjaar de vogelnestkast schoonmaken. Wie weet wat we daar nog meer in aantreffen!
