De Spanjaard maakte in ‘02 zijn profdebuut bij AG2R. Als neoprof liet
hij met de eindzege in de Tour Down Under zijn mooiste overwinning
optekenen. De 26-jarige Bask beschikt over klimmersbenen die hij vooral
in het rondewerk uitspeelt. In de voorbije Ronde van Valencia eindigde
hij in de koninginnenrit tweede maar hield wel renners als Valverde en
Piepoli achter zich. In de Ronde van Castilla y Léon maakte hij deel
uit van het team dat de ploegentijdrit naar zijn hand zette. In de met
cols doorspekte Dauphiné reed hij naar een verdienstelijke 17de plaats.
