LONDEN – Valentino Rossi stapt volgende maand even over van de motor in een auto. De Italiaanse wereldkampioen in de MotoGP-klasse, die nog twee races heeft om de achterstand op Nicky Hayden goed te maken en zijn titel te prolongeren, heeft zich als privérijder ingeschreven voor de Rally van Nieuw-Zeeland (17-19 november), de voorlaatste wedstrijd van het WK-seizoen.
De 27-jarige Yamaha-coureur gaat aan het stuur zitten van een Subaru. Bij de preparatie van de wagen krijgt hij enige steun van het fabrieksteam. Rossi maakte in 2002 ook al eens een uitstapje naar de rallysport. Destijds, in Groot-Brittannië in een Peugeot 205, viel hij op de eerste dag uit. In Italië doet hij wel vaker mee in kleinere wedstrijden. Eerder dit jaar werd hij zelfs in verband gebracht met de Formule 1 (Ferrari).
