In de zomer was ik op de Veluwe en kwam daar een imker tegen. Hij was zo vriendelijk om mij de honingraten te laten zien. Toen we klaar waren en de bijen weer netjes en veilig in de bijenkast zaten bleek achter de beschermende kleding een zeer jonge man schuil te gaan. Hij is het jongste lid van de Imkervereniging De Bliee Bie uit Elspeet. Geweldig, dat ook jongere mensen zich bezig houden met het verzorgen van bijen. De kunst van het houden van bijen is al zeer oud. Recent hebben archeologen in Israël de overblijfselen van dertig bijenkorven ontdekt die meer dan 3000 jaar oud zijn. De bijenkorven zijn gevonden bij een opgraving in de buurt van de stad Tel Rohov en bevatten zelfs nog resten van bijen! De cilindervormige korven zijn gemaakt van klei en dateren uit de periode rond 900 voor Christus. De wetenschappers hebben met radiometrische datering de leeftijd van de bijenkorven bepaald. Nog nooit eerder werd er zulk oud bewijs gevonden voor bijenteelt. Tot nu toe konden wetenschappers alleen op basis van literatuur vermoeden dat er lang geleden al bijen werden gefokt door mensen. Muurschilderingen en teksten suggereerden al wel dat er bijen werden gehouden in het Verre Oosten voor de productie van honing. Maar nu is er overtuigend archeologisch bewijs gevonden over bijenteelt in de vroege oudheid. Mede ook door deze vondst heeft de Honingbij door de eeuwen heen en nu nog steeds het nut voor de landbouw dubbel en dwars bewezen. Door de bestuiving van allerlei soorten fruit, groenten en bloemen wereldwijd zijn de bijen van onschatbare waarde voor onze voedselproductie, en de natuur in het algemeen. Gelukkig maar dat jong en oud nog steeds interesse heeft voor het houden van bijen. Na het proeven van een stukje honingraat met inhoud ben ik in de zoete overtuiging: Een Bij hoort er echt bij.
