Nadezjda Tolokonnikova (23), Ekaterina Samoetsevitsj (29) en Maria Alechina (24), leden van de vrouwelijke punkband Pussy Riot, werden in maart opgepakt nadat ze in februari in de kathedraal Christus Verlosser, de belangrijkste Russisch-orthodoxe kerk van Moskou, hadden gezongen: 'Moeder Maria, verdrijf Poetin' (zie hier op freepussyriot.org de Engelse tekst). Ze schijnen er zeven jaar gevangenisstraf voor te kunnen krijgen. Woensdag besliste de rechtbank dat ze tot eind juli in hechtenis blijven. Buiten voor de rechtbank riepen tientallen aanhangers van de bandleden leuzen riepen tegen Poetin. Ook ontstonden er opstootjes met orthodoxe activisten. Ten minste vijf mensen werden opgepakt.
De Russisch-orthodoxe kerk vindt dat de vrouwen moeten worden vervolgd voor 'godslastering' omdat ze optraden op een plek waar geen leken mogen komen. Kerk en staat zijn onder de Russische grondwet gescheiden. Maar zowel de Russisch-orthodoxe kerk, die de morele richtlijnen binnen de maatschappij wil bepalen, als de intussen opnieuw gekozen president Poetin, voelen zich aangevallen.
