Toen de nabestaanden van de joodse bankier George Rosenthal
(1828-1909), de man die het Spinozahuis aan de Ver. Het Spinozahuis geschonken
had en de reconstructie van Spinoza’s bibliotheek had gefinancierd, zijn
crematie wilden organiseren, moesten ze daarvoor in 1909 uitwijken naar Duitsland,
want cremeren kon in het “christelijke Nederland” niet.
Maar enige jaren later, in 1913, werd op de begraafplaats
"voor alle gezindten" Westerveld in Driehuis bij Velzen het eerste crematorium
van Nederland gebouwd. Op 1 april 1914 vond er de eerste crematie plaats [foto van wikipedia]. Dit
gebeurde a.h.w. ‘illegaal’ – maar werd toen door de overheid gedoogd. Pas in
1955 werd cremeren in Nederland wettelijk geregeld.
Toen de Spinozist dr. Willem Meijer op zondag 3 januari 1926
overleed, kon hij op 7 januari 1926 in Westerveld worden gecremeerd. Daarvan
verscheen in de Nieuwe Rotterdamsche Courant van 7 januari 1926 dit verslag
[ook op 8 jan. cf. Delpher]. Zulke verslagen worden tegenwoordig zo niet meer gemaakt.
