Een jaar geleden, vrijdag 31 augustus 2008, nam Frans Saris, decaan en hoofd van de faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen, afscheid van de Leidse Universiteit. Zijn afscheidscollege was geen college, maar een soort performance, waarin hij vanuit de evolutietheorie antwoord gaf op de vraag 'Waartoe wetenschap'? Saris: 'Ik denk dat het écht zo is dat volkeren die aan wetenschap doen een grotere overlevingskans hebben.' [van hier]
Saris' afscheidscollege had de titel Rondom de Leidse Beuk, dialogen over de waarde van wetenschap. Het was eigenlijk geen echt college, maar meer een performance. Saris schreef een toneeltekst, die hij samen met zijn naaste collega in het faculteitsbestuur, Jan Kijne, en twee studenten voordroeg.
Het stuk speelt in de Hortus. De studenten, die in dit stuk de liefde bezingen, studeren zowel aan de faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen als aan de Faculteit der Kunsten.' Het stuk gaat over de vraag 'Waartoe wetenschap?' en heeft zeven dialogen:
1. Francis Bacon en Kamerlingh Onnes ,
2. Kamerlingh Onnes Franz Kafka,
3. Albert Einstein en Franz Kafka
4. Albert Einstein en Charles Darwin,
5. Charles Darwin en Spinoza,
6. Niko Tinbergen en Spinoza,
7. Niko Tinbergen en Francis Bacon
