Dit zou een uitspraak van Spinoza zijn. Maar waar zou hij dat dan gezegd hebben? Ik houd me aanbevolen voor de vindplaats. Wie Google (mét aanhalingstekens) ingeeft “If you want the present to be different from the past, study the past”, krijgt wel 40.300 resultaten! Zoveel pagina’s zijn er waarop dit gezegde aan Spinoza wordt toegeschreven. En dit dijt elke dag maar meer uit. Gisteren was er iemand uit Libanon die zo’n bladzijde met Spinoza-quotes aan zijn weblog toevertrouwde – alles uiteraard gejat van elders [Hier]. Er zijn vele bloggers en websitemakers die dol zijn op het verzamelen van gezegdes en andere quotes. En hier blijkt een groot nadeel van internet: men praat elkaar onkritisch na en dat gaat door tot in het oneindige. Zoiets eenmaal als ‘feit’ op internet gebracht vermenigvuldigt zichzelf. Voortdurend.
Ik heb enige tientallen hits aangeklikt en niemand, maar dan ook werkelijk niemand heeft de moeite genomen om aan te geven waar deze uitspraak van Spinoza dan wel staat. Ik kan hem mij niet herinneren en vraag mij af waar in zijn werk of zijn brieven hij dit zou hebben geschreven. Ik houd mij aanbevolen voor de vindplaats, nogmaals, en behoud tot die tijd mijn twijfel of de uitspraak wel bij Spinoza past en of het dus wel een echte uitspraak van Spinoza is.