Jonathan Lyons: Het Huis der Wijsheid. Hoe Arabieren de westerse beschaving hebben beïnvloed [Bulaaq, 2010]. Een fraai en boeiend boek.
Veel sterker – door de focus – dan Floris Cohen in De herschepping van de Wereld. Het ontstaan van de moderne natuurwetenschap verklaard, die de belangrijkste feiten ook wel heeft, laat Lyons zien en meevoelen hoe sterk het westen leunde op de erfenis van de hoge Arabische cultuur ten tijden van de Abbasiden die omstreeks 825 in Bagdad hun nieuwe hoofdstad stichtten met daarbij veel aandacht en staatssteun voor een ‘Huis der Wijsheid’ (Bayt al-Hikma), waarin door aantrekken van erudiete mensen uit India, Perzië en Griekenland en vooral door het aanleggen van een gigantische bibliotheek en via een intensief vertaalproject veel werken uit de oudheid werden bewaard en verder bewerkt. Dit vond z’n hoogtepunt in hun 3e en 4e (onze 9e en 10e eeuw). Een project dat in Cordoba nog eens flink werd voortgezet door de naar Noord-Afrika en vervolgens naar al-Andalus uitgeweken kleinzoon van de tiende Omajjaden-kalief, Abd al-Rahman.
