De Russisch-joodse existentialistische filosoof, Lev Shestov (ook: Leo Sjestow), is vaak gezien al een irrationalist, een anarchist of een religieus filosoof. Veel van zijn thema’s waren geïnspireerd door Nietzsche tot hij later een diepere inspiratie in Kierkegaard vond. Hij was bevriend met Martin Buber, Edmund Husserl en Nikolai Berdyaev (Berdjajew).
Een diepgaande kritiek had hij op de Westerse filosofie. Hij zag die als een strijd tussen Rede en Geloof, tussen Athene en Jerusalem, tussen seculariteit en religie. Hij ondernam, wat hij noemde, een “pelgrimage naar de zielen” van grootheden als Tolstoy, Dostojevsky, Blaise Pascal, Descartes, Plotinus, Plato, Luther en … Spinoza.
Nikolai Berdyaev (Berdjajew) , zijn levenslange vriend met wie hij vele intense gesprekken voerde, beschreef Shestovs ambivalente, ja haat-liefde-houding tegenover Spinoza in een essay THE FUNDAMENTAL IDEA OF THE PHILOSOPHY OF LEV SHESTOV, waaruit hier een stukje:
